Um engenho que virou bairro

 

A história de Recife está muito associada ao açúcar e aos canaviais que chegavam mesmo a existir nas imediações e na área futuramente incorporada pelo avanço urbano. Entre os vários engenhos da região estava o famoso Engenho da Várzea, que, por sua vez, também era dividido em unidades menores. Entre essas divisões estava o Engenho São Paulo, que era inicialmente descrito como “engenho de bois com igreja” localizado entre os rios “Teijibipió” (Rio Tejipió) e o “Iequea” (Rio Jiquiá) e cuja fundação remonta a 1554 pelo casal português Francisco Carvalho de Andrade e Maria Tavares Guardez. A propriedade foi mudando de donos ao longo dos anos. Em 1637 pertencia a Henrique Afonso Pereira, que utilizava as terras para pecuária. Pertenceu nos idos de 1645 a Antônio de Oliveira, que era na ocasião ouvidor-geral e provedor da Fazenda Real da Capitania Donatarial de Itamaracá. Em 1770 era pertencente a Lourenço Cavalcanti de Albuquerque, capitão-mor da freguesia da Várzea, que herdou a propriedade de seus avós.[1]

 

Não obtivemos informações sobre uma listagem de proprietários mais completa nem de informações precisas sobre a extensão ou possibilidade de variações da área do engenho, mas consta que, por fim (depois de vendido em 1920), José de Almeida Seixas teria sido o último proprietário daquilo que teria restado do antigo engenho e que de sua propriedade surgiu o loteamento que posteriormente passou a ser reconhecido como o bairro de Jardim São Paulo. O senhor Seixas é hoje homenageado como nome de rua no bairro. Seu Almir relatou que por ocasião da implantação dos loteamentos a família proprietária não residia mais naquilo que sobrara do engenho, porém um administrador designado pelo dono estava presente no local desde o fim da Segunda Guerra Mundial.

 

A sede do engenho, a casa grande, não existe mais porque foi demolida. Sua localização original é indicada em uma área que atualmente estaria às margens da Avenida Recife. Em seu local foram posteriormente construídos galpões de armazenamento de mercadorias de uma rede de supermercados.

 

 

 

[1] PEREIRA, Levy. "S. Paulo (engenho de bois)". In: BiblioAtlas - Biblioteca de Referências do Atlas Digital da América Lusa. Disponível em:http://lhs.unb.br/biblioatlas/S._Paulo_(engenho_de_bois). Data de acesso: 19 de março de 2015